La República Domincana suele ser considerada uno de los grandes favoritos cuando llega el World Baseball Classic. Y no es casualidad. Para entenderlo hay que mirar algo más profundo que las estadísticas: en la República Dominicana el béisbol no es solo un deporte, es parte de nuestra identidad.

En un país pequeño del Caribe, el béisbol se convirtió hace más de un siglo en una pasión nacional. Desde principios del siglo XX, el juego comenzó a practicarse en los barrios, en los patios de las casas y en cualquier terreno que pudiera servir de estadio improvisado. Con el tiempo, generaciones de jóvenes dominicanos encontraron en el béisbol una oportunidad de superación y una forma de representar con orgullo a su país.

Hoy ese sueño se refleja en la enorme presencia dominicana en la Major League Baseball. Cada temporada decenas de peloteros nacidos en la isla brillan en las Grandes Ligas. Figuras como Juan Soto, Fernando Tatis Jr., Vladimir Guerrero Jr. o Julio Rodríguez forman parte de una tradición extraordinaria de talento que ha puesto el nombre del país en lo más alto del béisbol mundial.

Por eso el Clásico Mundial tiene un significado especial para los dominicanos. Es uno de los pocos momentos en que todas esas estrellas se ponen el mismo uniforme para jugar por su bandera. Cuando el equipo dominicano entra al terreno, no solo juegan los peloteros: juega todo un país.

Un recuerdo el primer torneo en 2006, cuando ganó Japón, fui a todas las etapas en América y conocí personas maravillosas. Pero más aún, me emociona el triunfo histórico en el World Baseball Classic 2013, cuando la República Dominicana ganó el torneo de forma IN VIC TA. Aquella victoria fue más que un campeonato; fue una celebración nacional y una demostración del talento y la pasión que el béisbol despierta en la isla.

Porque en la República Dominicana el béisbol no se explica solo con números. Se explica con historia, con orgullo y con una frase que resume muy bien el espíritu del país: aquí el béisbol se juega con el corazón.